רב אשי

תולדות חייו

רב אשי חי בבבל במאה הרביעית ובראשית המאה החמישית לספירה, בדור השישי של האמוראים. לפי אגרת רב שרירא גאון, מקור יסוד לתולדות החכמים בבבל, עמד בראש ישיבת סורא כשישים שנה, ונפטר בשנת 427. הוא העביר את הישיבה לעיר מתא מחסיא, הסמוכה לסורא, ובתלמוד (בבא בתרא ג ע״ב) מסופר שבנה מחדש את בית הכנסת של העיר.

בתלמוד (גיטין נט ע״א) נאמר שמימות רבי ועד רב אשי לא נמצאו ״תורה וגדולה במקום אחד״ – כלומר רב אשי היה גם גדול בתורה וגם בעל מעמד ועושר, כמו רבי יהודה הנשיא. בישיבתו התקיימו כינוסי ״ירחי כלה״ פעמיים בשנה, באדר ובאלול, שבהם התכנסו אלפי לומדים ללמוד מסכת קבועה.

בתלמוד (בבא מציעא פו ע״א) נאמר: ״רבי ורב אשי – סוף הוראה״. המפרשים הבינו זאת כך: כשם שרבי חתם את המשנה, רב אשי, יחד עם רבינא, חתם את התלמוד הבבלי. לפי המסורת, רב אשי סידר את הגמרא במשך שנות כהונתו הארוכות, כשבכל ״כלה״ חזרו על מסכת אחרת, וכך עבר על הש״ס פעמיים. החוקרים מוסיפים שעריכת התלמוד נמשכה גם אחריו, בידי רבינא האחרון ובידי ה״סבוראים״.

בנו, מר בר רב אשי (טביומי), עמד גם הוא לימים בראש הישיבה במתא מחסיא. בתלמוד מובאים מאות מאמרים ושאלות של רב אשי, ולעתים קרובות הוא מסכם את הסוגיה ומכריע בה. מימרותיו מעידות על בקיאות בכל חלקי התורה שבעל פה ועל כוח עריכה – הצבת המקורות זה מול זה, כך שהלומד יוכל לעקוב אחר המשא ומתן. מקום קבורתו אינו ידוע.

תקופתו של רב אשי הייתה תקופה של יציבות יחסית לקהילות בבל תחת השלטון הסאסאני, יציבות שאפשרה עבודה רצופה של עשרות שנים בישיבה אחת. לאחר פטירתו, ובמיוחד בימי רדיפות שבאו אחר כך, התבררה חשיבות העריכה שעשה: התורה שבעל פה של דורות רבים נשמרה בספר אחד מסודר. בין חבריו ותלמידיו נמנה רבינא, ובדור שאחריו המשיכו את מלאכת החתימה רבינא האחרון ורב יוסי.

שמו של רב אשי מופיע כמעט בכל מסכת בתלמוד הבבלי, לעתים קרובות בסוף הסוגיה.

תורתו ושיטתו

תרומתו העיקרית של רב אשי היא עריכה: הוא אסף את תורת האמוראים מכמה דורות ומכמה ישיבות, וסידר אותה סביב משניות, כך שנוצר מבנה של סוגיה – שאלה, קושיה, תירוץ והכרעה. מבנה זה הוא שמאפשר עד היום ללמוד את התלמוד ״דף אחר דף״.

ללימוד באתר: הדף היומי · המשנה

השפעתו על הדורות

התלמוד הבבלי, שבעריכתו היה לרב אשי חלק מכריע, הוא הספר המרכזי של התורה שבעל פה ובסיס לכל ההלכה. הכלל ״סוף הוראה״ קבע את הגבול בין תקופת האמוראים לבין התקופות שאחריה.

ספריו ותורתו

• התלמוד הבבלי – לפי המסורת, רב אשי ורבינא הם שחתמו את התלמוד הבבלי. לדף היומי ←

יום ההילולא

אין תאריך פטירה מוסכם ומבוסס לרב אשי, ולכן איננו מציינים יום הילולא.

לחישוב יום השנה של כל נפטר: מחשבון יארצייט.

שאלות נפוצות